ΑΠΟΣΤΟΛΙΚΟΝ ΑΝΑΓΝΩΣΜΑ
ΣΥΝΑΞΑΡΙ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ
Ο ΜΕΓΑΣ ΑΝΤΩΝΙΟΣ
Στίς 17 Ἰανουαρίου ἡ Ἐκκλησία μας ἑορτάζει τήν μνήμη τοῦ ὁσίου πατρός ἡμῶν Ἀντωνίου τοῦ μεγάλου. Καταγόταν ἀπό τήν Αἴγυπτο καί διδάχθηκε τήν χριστιανική πίστη ἀπό τούς γονεῖς του. Ἔζησε τόν 3ο αἰώνα ἐπί Διοκλητιανοῦ καί Μαξιμιανοῦ καί ἔφθασε ἔως τούς χρόνους τοῦ Μεγάλου Κωνσταντίνου (318). Ἀφιερώθηκε στήν ἀσκητική ζωή μέ μεγάλο ζῆλο, ὑπερέβαλε δέ τόσο πολύ ὅλους τούς συγχρόνους του ἀσκητές καί ἁγίους, ὥστε ἔγινε σέ ὅλους τούς μεταγενέστερους παράδειγμα τῆς ἀσκήσεως. Πρῶτος ἐκεῖνος ἤ μέ πολύ λίγους ἔγινε ἀρχηγός τῆς ὑπερανθρώπου ἀσκητικῆς καί ἀγγελικῆς πολιτείας καί μόνος ἔφθασε στό ἀνώτατο σημεῖο τοῦ μοναχισμοῦ. Ἕνα χαρακτηριστικό εἶναι ὅτι κατεῖχε ἰδιότητες, πού εἶναι χαρακτηριστικές μόνο τῆς νοερᾶς καί ἀσωμάτου φύσεως: Ὅταν ζούσε ἀκόμα σέ αὐτήν τή γῆ, ἁρπαζόταν ὁ νοῦς του ἐκτός τοῦ σώματος καί ἔβλεπε τίς ψυχές τῶν ἀνθρώπων, ὅταν ἐξέρχονταν ἀπό τά σώματά τους. Ἄλλες ἀνέβαιναν ψηλότερα ἀπό τούς δαίμονες πού προσπαθοῦσαν νά τίς πιάσουν καί ἀλλες δυστυχῶς τίς ἔπιαναν καί τίς γκρέμιζαν σέ βαθύ χάσμα. Ἐκοιμήθη εἰρηνικά σέ ἠλικία ἑκατόν πέντε ἐτῶν. Μετά τήν κοίμησή του, κάποιος διακριτικός γέροντας παρεκάλεσε τόν Θεό νά δεῖ τούς πατέρας πού εἶχαν κοιμηθεῖ. Πράγματι, τούς εἶδε ὅλους ἐκτός ἀπό τόν ἀββᾶ Ἀντώνιο. Ρώτησε τόν ἄγγελο πού τόν συνόδευε, ποῦ εἶναι ὁ πατήρ Ἀντώνιος; ὁ δέ ἄγγελος τοῦ ἀπάντησε ὅτι ὁ Ἀντώνιος βρίσκεται στόν τόπο, ὅπου εἶναι ὁ Θεός, γι’αὐτό καί δέν βρισκόταν μαζί μέ τούς ἄλλους πατέρες. Συνέχισε ὁ γέροντας νά ρωτᾶ, γιατί ἀξιώθηκε ὁ Ἀντώνιος τόσο περισσότερη δόξα ἀπό τούς ἄλλους; καί ἡ ἀπάντηση ἦταν, διότι ἀγάπησε τόν Θεό περισσότερο ἀπό ὅλους. Ὁ ἀββᾶς Σισώης ἔλεγε χαρακτηριστικά, ὅτι ἐάν εἶχε ἕναν μόνο ἀπό τους λογισμούς τοῦ μεγάλου Ἀντωνίου, θά γινόταν ὅλος σάν φωτιά.
Ἀπολυτίκιον
Ἦχος δ΄.
Τόν ζηλωτήν Ἠλίαν τοῖς τρόποις μιμούμενος, τῷ Βαπτιστῇ εὐθείαις ταῖς τρίβοις ἑπόμενος, Πάτερ Ἀντώνιε, τῆς ἐρήμου γέγονας οἰκιστής, καί τήν οἰκουμένην ἐστήριξας εὐχαῖς σου· διό πρέσβευε Χριστῷ τῷ Θεῷ, σωθῆναι τάς ψυχάς ἡμῶν.
Μεγαλυνάριον
Χαίροις τῶν ὁσίων ὁ ἀρχηγός, καί τῆς ἰσαγγέλου πολιτείας καθηγητής· χαίροις τῆς ἐρήμου στυλοειδής νεφέλη, Ἀντώνιε παμμάκαρ Πατέρων καύχημα.