Εγκύκλιο για την Ημέρα των Ευχαριστιών απευθύνει ο Αρχιεπίσκοπος Καναδά κ. Απόστολος, καλώντας τους πιστούς να καλλιεργήσουν πνεύμα ευγνωμοσύνης, ταπεινοφροσύνης και έμπρακτης αγάπης προς τον συνάνθρωπο.
Με αφετηρία τη θεία Ευχαριστία, ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρεται στις ευλογίες του Θεού, στην ευθύνη της χριστιανικής προσφοράς και στην ανάγκη να στεκόμαστε δίπλα σε όσους δοκιμάζονται, ενώ εκφράζει την ευγνωμοσύνη του για την πρώτη αυτή εορτή που βιώνει με το ποίμνιό του ως Αρχιεπίσκοπος Καναδά.
Παρατίθεται η εγκύκλιος του Αρχιεπισκόπου Καναδά
«Πάσα δόσις αγαθή και παν δώρημα τέλειον άνωθέν εστι καταβαίνον από του Πατρός των φώτων»
(Ιακ. 1:17)
Αγαπητοί εν Χριστώ Πατέρες και ευλογημένα τέκνα της Εκκλησίας,
Καθώς η χώρα μας εορτάζει την Ημέρα των Ευχαριστιών, η Εκκλησία μάς καλεί να υψώσουμε τις καρδιές μας πέρα από τις ευλογίες καθαυτές, προς τη θεία Πηγή, τον Θεάνθρωπο Χριστό, από τον οποίο προέρχεται κάθε ευλογία.
Για τον Χριστιανό, η ευγνωμοσύνη δεν αποτελεί απλώς έκφραση ευχαριστίας· είναι πνευματική στάση ζωής, η αναγνώριση ότι η ζωή μας, τα χαρίσματά μας, οι σχέσεις μας και, πράγματι, ολόκληρη η κτίση έχουν τεθεί στα χέρια μας από την αγαθή πρόνοια του Θεού.
Ο Απόστολος Παύλος μάς προτρέπει: «εν παντί ευχαριστείτε· τούτο γαρ θέλημα Θεού εν Χριστώ Ιησού εις υμάς» (Α΄ Θεσ. 5:18).
Η αποστολική αυτή προτροπή φανερώνει τον βαθύτατα ευχαριστιακό χαρακτήρα της χριστιανικής ζωής. Πράγματι, «Ευχαριστία» σημαίνει απόδοση ευγνωμοσύνης. Σε κάθε Θεία Λειτουργία, η Εκκλησία συνάγεται για να προσφέρει ευχαριστία προς τον Θεό «υπέρ πάντων ων ίσμεν και ων ουκ ίσμεν, των φανερών και αφανών ευεργεσιών των εις ημάς γεγενημένων».
Η φετινή Ημέρα των Ευχαριστιών έχει για μένα ιδιαίτερη σημασία, καθώς είναι η πρώτη που εορτάζω μαζί σας ως Αρχιεπίσκοπος Καναδά. Με βαθιά ευγνωμοσύνη προς τον Παντοδύναμο Θεό, προσφέρω ευχαριστία για την ευλογία να αρχίσω ένα νέο κεφάλαιο στην αρχιποιμαντική μου διακονία σε αυτήν την όμορφη χώρα και ανάμεσα στους πιστούς της Ιεράς μας Αρχιεπισκοπής.
Η θερμή υποδοχή που μου επιφύλαξαν ο ιερός μας κλήρος, οι κοινότητές μας, τα ιδρύματά μας, η νεολαία και ο πιστός λαός μας, με συγκίνησε βαθύτατα. Θεωρώ αυτήν την υποδοχή όχι απλώς ως έκφραση αγάπης, αλλά και ως πρόσκληση προς όλους μας να εργαστούμε από κοινού, με κοινό σκοπό και ακλόνητη πίστη, για την ενίσχυση της ιερής αποστολής και μαρτυρίας της Εκκλησίας μας σε ολόκληρο τον Καναδά.
Η ευχαριστία μας, όμως, δεν μπορεί να περιορίζεται μόνο στα λόγια. Η Αγία Γραφή μάς υπενθυμίζει: «Τεκνία μου, μη αγαπώμεν λόγω μηδέ γλώσση, αλλ’ εν έργω και αληθεία» (Α΄ Ιω. 3:18).
Γι’ αυτό, καθώς συγκεντρωνόμαστε γύρω από το οικογενειακό μας τραπέζι, ας θυμόμαστε και εκείνους των οποίων το τραπέζι μπορεί να είναι άδειο· τους ασθενείς, τους ηλικιωμένους, τους απομονωμένους ή όσους δοκιμάζονται από δυσκολίες· καθώς και όλους εκείνους που λαχταρούν συντροφιά, αξιοπρέπεια και ελπίδα. Η χριστιανική ευγνωμοσύνη βρίσκει την πληρέστερη έκφρασή της όταν οι ευλογίες που έχουμε λάβει γίνονται ευλογίες που μοιραζόμαστε με τους άλλους.
Είμαστε ευγνώμονες, επίσης, για τον Καναδά, την πατρίδα μας, για την ειρήνη και τις ελευθερίες που απολαμβάνουμε, για την αξιοπρέπεια του λαού του και ιδιαίτερα για την ελευθερία να λατρεύουμε τον Θεό και να ομολογούμε την Ορθόδοξη Χριστιανική μας πίστη.
Με ευγνωμοσύνη θυμόμαστε εκείνους που καλλιεργούν τη γη, όσους εργάζονται για την ευημερία της κοινωνίας και όλους όσοι υπηρετούν το κοινό καλό. Παράλληλα, αναγνωρίζουμε την ιερή μας ευθύνη να είμαστε πιστοί οικονόμοι της κτίσεως του Θεού, ενθυμούμενοι τα λόγια του Ψαλμωδού: «Του Κυρίου η γη και το πλήρωμα αυτής» (Ψαλμ. 23:1).
Είθε η φετινή Εορτή των Ευχαριστιών να ανανεώσει μέσα στον καθένα μας πνεύμα ταπεινοφροσύνης, γενναιοδωρίας και ευγνωμοσύνης που πηγάζει από τη Θεία Ευχαριστία.
Είθε τα σπίτια μας να γίνουν τόποι προσευχής και φιλοξενίας, οι εκκλησίες μας, οι κοινότητές μας και τα σχολεία μας να γίνουν χώροι καλλιέργειας της χριστιανικής μας αγάπης και η ζωή μας να είναι μία ζωντανή προσφορά ευχαριστίας προς τον Κύριο και Θεό μας.
Με αυτές τις πατρικές σκέψεις, εύχομαι ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, διά των πρεσβειών της Παναγίας Μητρός Του και Υπεραγίας Θεοτόκου, και πάντων των Αγίων, να ευλογεί εσάς και τις οικογένειές σας, να ενισχύει όσους δοκιμάζονται, να παρηγορεί όσους είναι μόνοι και να χαρίζει στον αγαπημένο μας Καναδά ειρήνη, ομόνοια και κάθε αγαθό και τέλειο δώρημα άνωθεν.
Με πατρικών ευχών και αγάπης,
† Ο Αρχιεπίσκοπος
Καναδά Απόστολος